Sur le code opérationnel des élites politico-militaire : une revue de la littérature

Résumé

Résumé

Cette étude examine les apports théoriques et empiriques de l’analyse du code opérationnel (OCA) dans l’étude des élites politico-militaires. Développée depuis les travaux pionniers de Nathan Leites et enrichie par Alexander George et Stephen G. Walker, l’analyse du code opérationnel vise à comprendre les croyances philosophiques et instrumentales qui structurent la pensée et orientent les décisions des dirigeants. À travers une exploration de différents contextes, allant des régimes libéraux (Bill Clinton, George W. Bush, Barack Obama, Donald Trump) aux régimes autoritaires (Kim Jong-Un, Vladimir Poutine, Saddam Hussein).

L’approche méthodologique proposée pour cet article repose sur une revue de littérature narrative et exploratoire, visant à synthétiser l’état actuel des connaissances scientifiques sur l’analyse du code opérationnel (Operational Code Analysis) et son application à l’étude des élites politico-militaires. Cette démarche permettra d’identifier les cadres théoriques existants, de mettre en évidence les tendances, les lacunes et les défis méthodologiques, et de proposer des pistes innovantes pour l’analyse des comportements décisionnels des dirigeants. La présente recherche met en évidence la diversité des profils cognitifs et leurs effets sur les stratégies de politique étrangère. Les résultats montrent que, si certains leaders privilégient des approches coopératives, d’autres adoptent des stratégies conflictuelles, influencées par leurs perceptions du contrôle, du risque et de l’environnement international. L’OCA (Opertaional Code Analysis) permet ainsi de  décrypter les motivations profondes des élites, anticiper leurs comportements et enrichir la compréhension des dynamiques internationales. Enfin, cette étude souligne l’absence de travaux appliqués au contexte nord-africain, ouvrant la voie à de futures recherches sur les présidents et élites militaires de la région.

Mots-clés : code opérationnel, élites politico-militaires, politique étrangère, psychologie politique, relations internationales

Abstract

This study examines the theoretical and empirical contributions of Operational Code Analysis (OCA) to the study of politico-military elites. Developed from the pioneering work of Nathan Leites and further refined by Alexander George and Stephen G. Walker, OCA seeks to uncover the philosophical and instrumental beliefs that shape leaders’ thinking and guide their decision-making processes. By exploring a variety of political contexts, from liberal regimes (Bill Clinton, George W. Bush, Barack Obama, Donald Trump) to authoritarian regimes (Kim Jong-Un, Vladimir Putin, Saddam Hussein).

This article adopts a narrative and exploratory literature review approach. The methodological framework aims to synthesize the current state of scientific knowledge on Operational Code Analysis and its application to the study of political and military elites. This approach makes it possible to identify existing theoretical frameworks, highlight trends, gaps, and methodological challenges, and propose innovative avenues for analyzing leaders’ decision-making behaviors. The findings reveal the diversity of cognitive profiles and their effects on foreign policy strategies. While some leaders favor cooperative approaches, others adopt conflict-oriented strategies, influenced by their perceptions of control, risk, and the international environment. OCA thus emerges as a valuable tool for deciphering elites’ underlying motivations, anticipating their behavior, and enriching our understanding of international dynamics. Finally, this study highlights the absence of research applied to the North African context, paving the way for future studies on presidents and military elites in the region.

Keywords: operational code analysis, politico-military elites, foreign policy, political psychology, international relations.